27.10.2004. Diario Clarín. Suplemento Informática. COMO ARMAR UN HOGAR INTELIGENTE. Hacela fácil: que la casa te ayude. Levantar las persianas, regar el césped, regular la iluminación, controlar la temperatura de los ambientes. Estas y otras rutinas puede hacerlas un sistema inteligente. Aquí, todas las opciones.

Hay tantas cosas que hacer en una casa que no es mala idea dotarla de inteligencia para que resuelva algunas tareas domésticas por sí misma. Levantar o bajar las persianas, correr las cortinas, regar el césped, encender el filtro de la pileta, regular la iluminación y controlar la temperatura de los diferentes ambientes del hogar, por ejemplo, son rutinas que se le pueden encomendar a un sistema de control hogareño inteligente.

Para comprender cómo funciona esta especie de mayordomo virtual primero hay que aclarar un punto que se presta a confusión: automatización y control inteligente no es lo mismo. En una casa automatizada las cortinas se abren y cierran solas a horarios determinados. Pero para que el pasto se riegue sólo hay que unir el sistema de riego (con sensor de humedad) a una unidad de control que, mediante un software, decida cuándo conviene hacerlo.

Este cerebro virtual puede ser un equipo exclusivo o un programa dentro de una computadora. Pero los expertos recomiendan separar los tantos. Dicen que no es seguro confiar la administración de la alarma y las luces a manos de la misma PC que se usa para jugar o navegar.

En síntesis, en una casa inteligente no sólo se automatizan las tareas sino que el dueño de casa posee un control total de los equipos eléctricos y electrónicos digitales. Los puede manejar desde un control remoto, una pantalla sensible al tacto o desde el teclado de la PC. También se pueden comandar a distancia, por Internet, por teléfono de línea o por celular (ver Control total...).

Entre otras cosas, se puede programar escenas. Por ejemplo, la de la sala de cine. Esta función permite prender el televisor, el DVD Player y cerrar los cortinados con un sólo botón. Y un chiche más: mientras se muestran los títulos del film, las luces bajan de intensidad hasta lograr la oscuridad total. Otra escena posible es la simulación de presencia. Consiste en programar diferentes actividades (encendido de luces, cortinas que se corren, televisores que se encienden) para aparentar que hay gente en casa, cuando los dueños fueron al cine o están de vacaciones.

Inteligencia a medida

Existen diferentes tecnologías que permiten armar una casa inteligente. Pero más allá de las diferencias de funcionamiento, todos los sistemas inteligentes están compuestos por módulos de entrada (controles remotos, pantallas sensibles al tacto, sensores, timmers, computadoras y teléfonos), que permiten enviar las órdenes. Estas órdenes (apagar o encender un electrodoméstico, por ejemplo) son ejecutadas por los módulos de salida, que son equipos que se conectan a los dispositivos a controlar. Por último, los módulos de entrada y salida se comunican a través de cables o en forma inalámbrica.

El precio de los sistemas inteligentes varía de acuerdo a la cantidad de equipos a automatizar y al grado de inteligencia que se desea. Los presupuestos van desde 2 mil a 50 mil pesos. Algunas opciones son estas:

• Sistemas X-10. La más añeja de las tecnologías de automatización y control inteligente. Justamente, por viejita cuenta con una gran variedad de dispositivos de automatización. También es fácil de instalar, porque los equipos se comunican a través de la red eléctrica de la casa. Otra ventaja es que no es muy cara: un sistema inteligente X-10, con ocho módulos de control para artefactos y luces, un mando a distancia, un controlador de pared y la interfase que permite usar la PC para la programación de escenas cuesta unos 2 mil pesos. La contra —a esta altura ya se sospechaba que no podía ser perfecta— es que la interferencia que producen algunos electrodomésticos (heladeras, computadoras, etc.) en la red eléctrica pueden producir fallas en la comunicación. Dicho de entrecasa, la unidad de control X-10 puede interpretar un ruido de la heladera como una orden para prender el aire acondicionado. Para evitar esto hay que colocar filtros y amplificadores de señal, que terminan por encarecer la instalación.


• Cableado dedicado Los sistemas inteligentes que usan un cableado dedicado ofrecen más seguridad y velocidad de comunicación. Pero son más caros y hay que romper paredes para pasar los caños. Por eso, lo ideal es planificar su instalación cuando la obra está en construcción.

El precio de estos sistemas arranca en los 6 mil pesos. Por esta plata se puede controlar en forma inteligente la sala de cine, el sistema de riego, las luces, el aire acondicionado y la calefacción. Esto cuesta el sistema Clispal de ocho módulos y procesador central que provee la empresa Digital Home. También, el sistema de control inteligente que ofrece la empresa iHome Sys, que consiste en un cableado dedicado y una unidad de procesamiento central hecha a medida.

Pero estos precios aumentan a medida que se incorporan nuevos módulos de automatización. No hay límite de presupuesto para una casa inteligente. La buena noticia es que se puede comprar inteligencia en cuotas. Es decir, es posible automatizar una parte de la casa y luego agregar nuevos ambientes. Por ejemplo, una escena para home theater cuesta unos 2mil pesos.

• Inalámbricos. A la casa también se le puede poner inteligencia sin cables. Los equipos de automatización de marca Honeywell o Zwave, entre otros, permi ten un control sin complicaciones de instalación. El precio de estos sistemas wireless está a medio camino entre el X-10 y el cableado dedicado.

Fuentes. Federico Bitonte (Movicom), Ariel Cédola (Digital Home), Diego Passarini (Icap) y Gustavo Acevedo (Intelhome). Diario Clarín. Suplemento Informática.